눈이 갑자기 빨갛게 변하는 것을 경험해보신 적이 있으신가요? 눈 흰자에 피가 고인 듯한 모습을 보면 놀라고 무섭기도 하죠. 이런 증상은 눈혈관이 터져서 생기는 결막하 출혈이라고 하는데요, 오늘은 이런 눈혈관 터짐의 원인 4가지와 자주 터지는 이유에 대해 살펴보고 실명이나 시력저하로 이어질 수 있는 상황에 대해서도 소개해 드리겠습니다.
목차
1. 눈혈관 터짐: 결막하 출혈
*사진출처: redmangelinaseyecare
눈 흰자 부분에 혈관이 터져 피가 고인 듯한 모습을 보면 눈 안에 피가 찬 것 아닐까 걱정이 될 수 있습니다.
하지만 실제로 이런 증상은 눈 바깥쪽에 있는 미세 혈관이 터져서 출혈이 생긴 것이며, 이를 '결막하 출혈'이라고 합니다.
눈알 가장 바깥쪽은 얇고 투명한 결막이 덮여있습니다. 결막하 출혈은 이 결막 안에 있는 혈관에서 피가 새어서 결막 밑에 고이는 증상이며, 눈이 빨갛게 변하기 때문에 육안으로 쉽게 알아볼 수 있습니다.
대부분 본인도 모르는 사이에 발생하기 때문에, 어떤 것이 원인인지, 어떻게 예방해야 하는지 특정하기 어려울 수 있습니다. 하지만 다행히도, 이렇게 눈혈관이 터졌을 때에는 별도의 조치없이도 시간이 지나면서 자연스럽게 호전됩니다.
눈에 보기에는 꽤 무섭고 심각한 질환처럼 보일 수 있지만, 사실상 아무런 후유증도 없이 약 3주 정도만에 출혈이 점차 흡수되면서 사라지게 됩니다.
Q. 충혈과 다른건가요?
충혈 VS 출혈!
충혈과 출혈, 이름이 비슷해서 헷갈릴 수 있겠지만, 사실 이 두 상태는 전혀 다른 상태입니다.
충혈은 결막의 혈관들이 부어서 붉어지는 상태를 의미하며,이 때는 혈관이 나뭇가지 모양으로 굵게 보이는 걸 볼 수 있습니다. 주로 눈에 생긴 염증에 의해 발생하며 결막염, 각막염, 포도막염 등이 그 예입니다.
반면에 출혈은 얇은 눈혈관이 터져서 피가 새어 나오는 상태입니다. 출혈 상태에서는 혈관이 보이지 않고, 피가 물감처럼 퍼져 있는 걸 볼 수 있습니다. 물리적 자극에 의해 눈 흰자에 생긴 멍과 비슷하다고 볼 수 있습니다.
2. 원인 4가지
1. 외부 충격
결막하 출혈의 가장 큰 원인은 외상, 즉 외부 충격을 받는 것입니다. 눈을 강하게 비비거나 눈 주변에 강한 타격을 받으면 그 충격이 눈 안쪽의 결막으로 전달되어 결막 혈관이 터질 수 있습니다.
2. 눈에 가해지는 압력
무거운 이삿짐을 들거나, 혹은 배변시 힘을 팍 주게 되면 얼굴과 눈에 압력이 가해지면서 눈핏줄이 터질 수 있습니다.
특히 나이가 들거나 당뇨나 고혈압 같은 기저 질환을 가진 분들은 혈관 건강이 약해서 작은 자극에도 쉽게 혈관이 터질 수 있습니다.
3. 안구건조증
그 외에도 눈이 많이 건조해질 때 결막 출혈이 발생할 수 있습니다.
원래 눈꺼풀과 눈알 사이에는 적절히 눈물이 있어서 부드럽게 움직이는데, 눈이 건조해지면 마찰이 커져서 흰자의 혈관이 터질 수 있습니다.
4. 결막이완증
또한 나이가 들면 피부에 주름이 생기듯 결막에도 주름이 생길 수 있는데 이를 결막이완증이라고 합니다. 이 때는 눈을 깜빡일 때마다 주름진 결막 사이의 혈관들이 자극을 받아 터질 수 있죠.
결막이완증이 있을 때에는 신경에도 자극이 가서 이물감이나 찌르는 듯한 눈 통증이 나타날 수 있고, 눈물흘림 증상도 동반될 수 있습니다.
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3. 치료
- 자연치유: 2~4주 내로 완치
- 인공눈물 점안
- 안과: 혈액 흡수를 돕는 안약 처방
보이는 모습이 굉장히 무서워 보일 수 있지만, 사실 아무 문제도 없이 약 2~3주 정도면 피가 다 흡수되고 깨끗해집니다. 그래서 눈혈관이 터졌다고 해서 크게 무서워하거나 걱정할 필요가 없습니다.
별도의 약이 없기 때문에 그냥 쉬면서 기다리면 되는데요, 더 빨리 없애고 싶으면 안과에서 혈액 흡수를 도와주는 안약을 처방 받을 수 있습니다.
증상이 그리 심하지 않으면 인공눈물을 넣어주는 것 만으로도 눈혈관의 마찰을 줄여 증상을 완화하는데 도움이 됩니다.
그리고 심한 안구 건조증이나 결막 이완증이 있는 경우에는, 이런 원인을 개선해주지 않으면 증상이 계속해서 반복되니, 이럴 땐 원인을 해결해주는 별도의 치료가 필요합니다.
Q. 주의사항은?!
치료에 앞서 주의해야 할 점은 완전히 회복될 때까지 절대 눈을 비비면 안된다는 점입니다. 눈을 비비게 되면 고여있는 피가 주위로 더 번지고, 회복도 느려질 수 있습니다.
4. 이럴 땐 주의하세요!
눈 혈관이 과하게 터져서 눈 전체가 검붉게 변했다 하더라도, 특별한 증상이 없다면 크게 걱정하지 않으셔도 됩니다. 그러나 다음과 같은 경우에는 심각한 문제가 될 수 있으니 주의해야 합니다.
1. 통증·시력저하가 동반될 때
눈에 피가 터지고 통증이나 시력저하 같은 다른 증상이 생기면 병원에 가서 검사를 받아야 합니다.
특히 눈에 강한 충격을 받은 후에 이런 증상이 나타난다면 눈 안에도 문제가 생겨 실명으로 이어질 수 있으므로 신속히 병원을 방문하는 것이 좋습니다.
2. 잦은 재발
눈 혈관이 자주 터진다면, 심한 안구 건조증이 원인일 수 있습니다.
이런 안구 건조증이 결막하 출혈을 자주 일으키는 정도로 심할 때에는 장기적으로 시력 저하의 원인이 되므로 적절한 치료와 관리가 중요합니다.
5. 마치며
눈 혈관이 터진다고 해서 반드시 큰 문제가 있는 것은 아니지만, 통증이나 시력 저하 등의 증상이 함께 나타난다면 병원을 찾는 것이 좋습니다. 또한, 자주 재발한다면 그 원인을 찾아 적절한 치료와 관리가 필요합니다. 간혹 무시하기 쉬운 눈의 건강이지만, 이는 우리의 일상생활과 밀접하게 연결되어 있으므로 꼭 신경 써주시기 바랍니다.
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