섬유근육통 증상과 원인

섬유근육통은 만성적인 통증과 피로감을 특징으로 하는 신체적인 질환입니다. 하지만 보이는 증상이 없어 자칫 꾀병으로 오해받기도 하죠. 하지만 질환의 정도가 심해지면 스치기만 해도 굉장히 고통스러워질 수 있는데요, 그렇기에 증상과 원인을 파악해 빠르게 대처하는 것이 중요합니다. 오늘은 섬유근육통 증상과 원인을 확인하고, 치료방법 및 개선방법을 알아보겠습니다. 

 

섬유근육통에 대해 알아봅시다.

목차

1. 섬유근육통이란?

2. 섬유근육통 증상과 진단

3. 섬유근육통 원인

4. 섬유근육통 치료방법과 개선방법

5. 마치며

 

 

1. 섬유근육통이란?

섬유 근육통은 특별한 원인 없이 신체의 여러 부위에서 3개월 이상 만성적인 통증이 계속되는 질환을 이야기합니다.  류마티스 환자에게 발생되는 2차적인 질환인 경우가 많았는데요, 그래서 미국 류마티스 학회에서 이 질환에 많은 연구를 진행했습니다. 그래서 섬유근육통은 류마티스 내과를 비롯하여 통증의학과, 신경정신과 등에서 치료를 담당하고 있습니다.

특별한 원인 없이 3개월 이상 신체 여러 부위에서 지속되는 통증

 

섬유근육통 특징

• 남성보다 여성에게 더 많이 발병
• 환자층은 주로 30~50대 
• 확진까지 평균 4~5년

섬유근육통은 일반적으로 여성이 남성에 비해 4배 정도 더 많이 발병하는 것으로 알려져 있으며, 그중에서도 30~50대층의 환자가 많다고 합니다.

 

2.  섬유근육통 증상과 진단

1. 섬유근육통 주요 증상

섬유근육통은 삶의 질을 떨어뜨리는 다양한 증상이 동반됩니다. 대표적인 증상들은 다음과 같습니다.

• 전신의 원인불명의 통증이 지속된다.
• 손으로 누르면 통증이 오는 압통점이 여러 곳 있다.
• 하루종일 몸이 피곤하다.
• 아침에 일어나기 힘들고, 일어나서도 몸이 무겁고 상쾌하지 않다.
• 밥에 쉽게 잠들지 못한다.
• 손이나 팔이 자주 저린다.
• 피부 발진이나 가려움이 생길 때가 있다.
• 잦은 두통을 겪는다.
• 기억력이 떨어지고 집중을 잘 못한다.
• 우울함이나 불안감에 시달리곤 한다.
• 소화가 잘 안 되고 변비, 설사, 복통이 자주 생긴다.
• 과민성대장 증후군 증상이 있다.

만성적인 통증과 함께 위 증상 중 2가지 이상 해당되면 섬유 근육통을 의심해 볼 수 있습니다.

 

2. 섬유근육통 진단

섬유 근육통은 그 원인이 정확하지 않기 때문에 대부분 환자의 주관적인 증상을 가지고 진단합니다. 대부분의 환자는 원인을 알 수 없는 통증으로 여러 병원을 방문하며 정확한 원인을 알기 위해 시간을 소요하게 되는데, 이로 인해 섬유근육통 확진까지 평균 4~5년이 소요된다고 합니다.

환자가 설명하는 주관적인 증상이 진단의 기준이 된다.

 

3. 섬유근육통 자가 진단

미국 류마티스 학회에서는 섬유근육통 진단에 있어 압통점을 제시했는데, 압통점은 눌러서 통증이 오는 특정 부위를 이야기할 수 있습니다. 해당부위는 아래와 같으며 이를 통해 확인해 볼 수 있으나, 일부 경우는 압통점에 통증이 안 올 수도 있으니 반드시 다른 증상을 함께 살펴보시는 게 좋습니다.

 

3. 섬유근육통 원인

정확한 원인 밝혀지지 않았으나 섬유근육통을 여러 가지 복합적인 원인으로 발생하는 신경통 질환으로 추측하고 있습니다. 주요 원인으로는 통증을 조절하는 중추신경계에 이상이 생겨 발생한다고 보고 있으며, 그런 이상을 발생하는 섬유근육통 원인으로 다음을 살펴볼 수 있습니다.

 

1. 척추 틀어짐

척추가 틀어지게 되면 척추 주위의 신경막이 신경을 자극하게 되는데 이로 인해 통증이 생길 수 있습니다. 보통 신체의 한 부분이 틀어지면 몸의 대칭을 맞추기 위해 신체 다른 부분까지 틀어지는 경우가 많습니다. 이로 인해 시간이 지남에 따라 통증현상이 신체 전반으로 퍼질 수 있습니다.

 

2. 스트레스

섬유근육통 원인으로 스트레스가 있습니다. 우리의 자율신경계 중에는 교감신경 신경이 있는데 이는 스트레스를 받을 때 활성화가 됩니다. 교감신경이 활성화되면 아트레날린이 분비되면서 심장박동수가 빨라지고 근육이 긴장되고 경직됩니다. 근육 경직상태가 지속되면 목뒤, 어깨나 등이 잘 뭉치고 신체 전반에 거쳐 통증이 발생할 수 있습니다.

스트레스가 장기간 심화되면 우울감이나 불안감을 유발할 수 있습니다. 따라서 근육통과 함께 우울증, 불안장애와 같은 증상이 나타나는지 스트레스를 원인으로 생각해 볼 수 있습니다.

 

3. 부신기능 저하

부신기능의 저하도 섬유근육통 원인이 될 수 있습니다. 우리 몸의 신장 위에 위치한 부신에서는 코르티솔이라는 호르몬이 나옵니다. 코르티솔은 신체의 근육조직을 유지하고 근막을 유연하게 유지해 줍니다. 그런데 부신기능 이상으로 코르티솔 분비가 적어지면 근막이 굳어지면서 섬유근육통을 발생시킬 수 있습니다. 

 

4. 변연계 이상

우리 뇌는 쾌락과 고통을 관장하는 변연계라는 부분이 있습니다. 그런데 이 부분의 문제가 생기면 오감자극에 더 민감해지고 같은 통증도 더 예민하게 받아들이게 됩니다. 통증을 예민하게 받아들이는 만큼 근육은 과하게 반응하고 경직하게 되어 통증을 발생시킬 수 있습니다.

 

5. 영양소 부족

섬유근육통 원인으로 영양소 부족을 생각해 볼 수 있습니다. 신경과 근육이 제대로 기능을 하기 위해서는 필수적인 영양소가 있습니다. 대표적으로 오메가 3, 망간, 구리, 마그네슘, 아연이 있는데 이런 영양소가 부족할 경우 신경회복이 떨어져 근육의 회복에도 이상을 발생시켜 통증으로 이어질 수 있습니다. 

 

 

이 이외에도 섬유근육통의 원인은 증상을 면밀하게 살펴 다양한 각도로 찾아봐야 합니다.

 

4. 섬유근육통 치료방법과 개선방법

섬유근육통의 예후는 환자마다 매우 다르게 나타나므로, 증상이 의심되는 경우에는 진단을 받고 적절한 치료를 통해 증상을 빨리 개선하는 것이 권장됩니다. 만성적인 통증이나 극심한 피로감으로 인해 직장일, 수면, 집안일에 지장을 느끼신다면, 전문의와 상담하는 것이 좋습니다. 약물 치료, 행동치료, 물리치료, 인지치료 등의 다양한 치료 방법이 효과를 나타낼 수 있습니다. 

1. 치료 방법

약물치료

약물치료는 섬유근육통의 통증 완화와 수면 장애 개선을 위해 사용됩니다. 주로 항우울제, 소염진통제, 신경안정제, 항경련제가 사용됩니다. 경우에 따라서 압통점에 국소 주사를 투여하여 통증을 낮출 수 있습니다.

 

행동치료

행동치료는 신체적인 운동과 자세 개선을 통해 섬유근육통 증상을 개선하는 방법입니다.  스트레칭, 자세 교정, 마사지, 요가 등의 물리 요법을 통해 근육을 풀어주고 조깅, 달리기 등의 유산소 운동을 통해 근력과 체력을 향상하는데 초점을 둡니다. 초기에는 통증이 강하게 느껴져 힘들 수 있지만, 꾸준한 실천 시 통증감소에 큰 효과를 볼 수 있습니다.

 

물리치료

물리치료는 전문가 지도 아래 근육 이완과 통증 완화를 위해 전기 자극, 초음파, 열치료 등을 사용합니다. 전문가의 진단을 바탕으로 환자의 맞게 개발된 프로그램을 통해 치료가 이루어집니다.

 

인지치료

인지치료는 섬유근육통 환자의 심리적인 측면을 다루는 치료입니다. 통증과 관련된 부정적인 사고 패턴을 변화시키고, 긍정적인 자기 효능감을 증진시킵니다. 정서 조절, 스트레스 관리에 집중을 둡니다.

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2. 개선 방법

섬유근육통은 환자 스스로의 노력에 따라서도 개선할 수 있습니다. 위의 원인들을 바탕으로 다음과 같은 노력을 시도해 볼 수 있습니다.

• 스트레스관리
• 규칙적인 생활
• 운동
• 식단관리

1. 스트레스 관리

스트레스는 교감신경을 자극하여 근육을 경직시켜 증상을 악화시킬 수 있기 때문에, 스트레스 관리를 잘하는 것이 중요합니다.  대한 수면학회에서 권장하는 수면시간은 6~8시간이며 이에 맞춰 충분한 수면을 취하도록 노력해야 합니다. 또한 스트레스 호르몬 수치를 높이는 술, 커피(카페인), 패스트푸드와 같이 트랜스 지방이 많은 음식(햄버거, 케이크, 튀김류)의 섭취를 줄이는 것이 좋습니다. 이 밖에도 명상을 통해 스트레스를 감소시킬 수 있습니다.

 

2. 규칙적인 생활

스트레스 호르몬인 코르티솔은 아침에 증가했다가 저녁에 줄어드는 패턴을 가지고 분비되는데, 이로 인해 코르티솔이 우리 몸의 항상성을 유지하는 긍정적인 역할을 합니다. 하지만 생활습관이 규칙적이지 않게 되면 코르티솔의 분비 리듬이 깨져 근력이 감소하거나 근막이 경직되어 통증이 발생할 수 있습니다. 때문에 하루일과의 시작과 마무리를 일정하게 맞추는 것은 규칙적인 생활습관을 가지도록 노력해야 합니다.

 

3. 운동

몸에 부담을 주지 않는 걷기, 조깅, 자전거, 수영 등의 운동은 근육의 혈액순환을 촉진시키고 경직된 근육을 풀어주어 통증감소에 큰 효과가 있습니다. 또한 이런 활동은 스트레스를 낮추고 마음의 긴장을 완화시킬 수 있습니다.

움직이기 힘들 때는 스트레칭, 요가와 같이 가벼운 운동으로 시작하는 것이 좋습니다. 단, 통증의 정도가 심해 활동의 제한을 줄 정도라면 반드시 병원치료가 선행되어야 합니다.

 

4. 식단 관리

근육의 기능에 도움을 주는 오메가 3, 망간, 구리, 마그네슘, 아연 등을 섭취할 수 있는 음식을 비롯하여 소화가 잘되는 음식위주로 섭취해야 합니다.

• 오메가 3: 아보카도, 등 푸른 생선, 올리브오일 등
• 망간: 귀리, 푸른 잎채소(시금치, 케일, 브로콜리 등), 블루베리, 견과류
• 구리: 굴, 표고버섯, 푸른 잎채소(시금치, 케일, 브로콜리 등), 콩나물, 견과류
• 아연: 굴, 계란, 서리태, 햄프시드, 저지방요구르트 등

소화가 안되고 자극적인 음식은 통증을 증가시킬 수 있으므로 피해야 합니다.

• 피해야 하는 음식: 밀가루 음식(빵, 케이크, 과자), 고지방 음식(패스트푸드, 튀긴 음식), 맵거나 짠 음식 등

또한 변비가 오면 섬유근육통의 통증을 증가시킬 수 있으므로 식이섬유가 풍부한 음식 위주로 식단을 구성하는 것이 좋습니다.  커피를 포함하여 카페인이 든 음료는 피하고 긴장을 풀어주는 캐모마일, 라벤더 차와 같은 허브차를 먹어봅시다. 

 

5. 마치며

섬유근육통은 완전히 치료가 불가능한 질환일 수 있지만, 적절한 치료와 스트레스 관리를 통해 증상을 완화시키고 삶의 질을 향상할 수 있습니다. 전문의의 도움과 자기 관리의 중요성을 알아가며 건강하고 행복한 삶을 살아가는 데 도움 받으실 수 있길 바랍니다.